Spousta lidí věří, že absinth je nebezpečný nápoj, protože do něj přidávají jed. Říkají, že ho dříve pili umělci a básníci, aby ztratili rozum, a že v něm byl skrytý jed z cibulky, který způsoboval halucinace. To všechno je ale mýtus. Absinth není otrava. A ten jed, o kterém se tolik mluví, vůbec neexistuje ve formě, jakou si lidé představují.
Co je vlastně v absintu?
Absinth je destilovaný alkoholický nápoj, který se vyrábí z bylin, především z anýžu, páleného máku a česnečky. Tyto tři byliny se nazývají "trojice absinthu". Kromě nich se do něj přidávají i další bylinky, jako je melisa, kamilka, tymián nebo korejník. Všechny tyto rostliny se používají k výrobě výtažku, který se pak smíchá s destilovaným alkoholem a voda.
Ve výrobě absinthu není žádný tajný postup. Není tam žádný tajný jed. Neexistuje žádný „absinthový jed“ - to je jen název, který si lidé vymysleli. Mnozí si myslí, že se do absinthu přidává něco jako strychnin nebo LSD. To je naprosto nepravda. Absinth je prostě silný, bylinný nápoj, který má vysoký obsah alkoholu - obvykle mezi 45 % a 74 %.
Thujon - pravda o „jedu“
Jediná látka, která se opravdu objevuje v absintu a která byla dlouho považována za nebezpečnou, je thujon. Je to přirozená látka, kterou vyrábí česnečka - jedna z hlavních bylin v absintu. Thujon není jed, ale terpenoid, který se vyskytuje i v jiných rostlinách, jako je třeba tým, borůvka nebo cibule.
Ve velmi vysokých dávkách může thujon ovlivňovat centrální nervový systém. Ale abyste dosáhli na nějaký efekt, museli byste vypít nesmyslně mnoho absinthu - tak mnoho, že byste nejdřív zemřeli na otravu alkoholem. Pro srovnání: potřebujete vypít přibližně 100 litrů absinthu, abyste dosáhli na dávku thujonu, která by mohla být nebezpečná. To je nemožné. Lidé by zemřeli dřív, než by to stihli.
Ve většině zemí Evropské unie je limit pro thujon v absintu stanoven na 35 mg na litr. V USA je limit 10 mg na litr. Tyto limity jsou velmi přísné - mnohem přísnější, než je potřeba pro bezpečnost. Většina moderních absinthů obsahuje méně než 10 mg thujonu na litr. To je méně než v čajové lžičce tymiánu.
Proč se o absintu vůbec tolik mluví?
Legenda o jedu v absintu vznikla v 19. století, kdy se nápoj stal velmi populární mezi umělci a spisovateli - Van Gogh, Baudelaire, Oscar Wilde, Verlaine. Ale zároveň se v té době v Evropě šířila panika o alkoholismu. Vlády se snažily omezit konzumaci silných nápojů. Absinth byl ideální terč: byl silný, měl zvláštní barvu, a lidé si ho představovali jako „zlo“.
Ve Francii, kde se absinth píjel nejvíce, byl v roce 1915 zakázán. Důvod? „Způsobuje šílenství a násilí.“ Ale nebyl žádný důkaz. Nebyla žádná vědecká studie, která by to dokázala. Vědci tehdy nevěděli, že thujon je v tak malých množstvích neškodný. Vlády prostě použily absinth jako oběť pro veřejnou paniku.
Po roce 2000 se většina evropských zemí rozhodla zakázání zrušit. Nyní je absinth legální ve většině zemí, včetně Česka. A dnes už víme: není to jed. Je to nápoj. Silný, chuťově bohatý, ale nejedovatý.
Co se stalo s lidmi, kteří pili absinth?
Když se díváte na historické případy „absinthového šílenství“, najdete mnoho případů, kde lidé měli problémy. Ale nebylo to kvůli absintu. Bylo to kvůli tomu, že pili špatně vyrobený alkohol. V 19. století nebyly žádné kontroly kvality. Někteří výrobci přidávali do absinthu barviva - měď, arsen, chlorofyl - aby nápoj vypadal zelenější. Někteří přidávali methanol, který je skutečně jedovatý. Někteří přidávali kyselinu boritou, aby zvýšili obsah alkoholu.
Teď si představte: piješ nápoj, který obsahuje arsen, měď a methanol. A pak se divíš, proč máš záchvaty, halucinace a poškození jater. To není absinth. To je otrava chemikáliemi. A to se stalo s lidmi, kteří pili nelegální nebo špatně vyrobený alkohol - ne s tím, co se dnes vyrábí jako absinth.
Dnes, když kupujete absinth v Česku, ve Francii nebo ve Švýcarsku, dostanete nápoj, který prošel kontrolami. Výrobci musí dodržovat normy. Nejsou tam žádné chemikálie. Nejsou tam žádné jedy. Jen bylinky, voda a alkohol.
Je absinth bezpečný?
Ano - pokud ho piješ rozumně. Absinth je silný alkohol. Jeho obsah alkoholu je obvykle 60-70 %. To je více než u většiny whisky nebo rumu. Pokud ho vypiješ rychle, můžeš se ztratit. To platí pro každý silný alkohol. Absinth není speciální. Je to jen jiný nápoj.
Neexistuje žádná „absinthová halucinace“. Neexistuje žádný „zelený svět“ nebo „pohyblivé stíny“. Tyto věci vznikly z literatury, z filmů, z představ lidí, kteří se chtěli cítit jako umělci z 19. století. Ale ve skutečnosti se to neodehrává. Pokud piješ absinth, piješ alkohol. A alkohol může způsobit zmatek, ztrátu soustředění, nevolnost - ale ne halucinace.
Moderní absinth je bezpečný. Je to nápoj, který má bohatou tradici, ale nejedovatý. Pokud chceš vyzkoušet absinth, nech si ho připravit podle tradičního způsobu: polož na lžíci kousek cukru, nalij vodu přes něj a nech, aby se cukr pomalu rozpustil. To je skutečný rituál. A pak si ho vychutnej. Ale nepij ho jako nápoj, který ti „otevře mysl“. Pij ho jako nápoj, který ti připomene, jaké byly časy, kdy lidé pili nápoje pomalu, s úctou a chuťovým zážitkem.
Co je opravdu nebezpečné?
Nebezpečné není absinth. Nebezpečné je to, že lidé piji silný alkohol rychle a bez kontroly. Nebezpečné je, že si myslí, že nějaký nápoj je „magický“ a že ho můžou pít jako drogu. Absinth není droga. Je to alkohol. A alkohol je jediná látka, která může způsobit poškození mozku, jater, srdce - pokud ji piješ příliš mnoho a příliš často.
Neexistuje žádný „absinthový jed“. Neexistuje žádný tajný jed. Jen lidé, kteří se bojí toho, co nechápou. A dnes už to všichni chápu. Absinth není hrozbou. Je to nápoj - krásný, složitý, s historií. A pokud ho piješ s úctou, nebude ti ublížit.
